ALBERTO BELTRÁN, EL ETERNO NEGRITO DEL BATEY (SEMBLANZA BIOGRÁFICA)

De las grandes voces que ha dado República Dominicana, una sin duda alguna, es Alberto Beltrán, el recordado Negrito Del Batey título a su vez de la canción que inmortalizase junto a la Sonora Matancera el año de 1954.  

Alberto Amancio Beltrán nació el 5 de mayo de 1923 en la localidad de Palo Blanco, provincia de La Romana, República Dominicana. Su infancia fue difícil dada la precaria situación económica por la que atravesaba su familia, hecho que lo llevó a trabajar de pequeño vendiendo caramelos. A los 14 años, atraído por la música, participa como aficionado al canto en la emisora La Voz Del Yuna mientras trabajaba de forma ambulatoria. Su desarrollo como cantante se dio de manera autodidacta teniendo como influencia a Daniel Santos de quien tomaba su repertorio para cantar junto a unos amigos de barrio a sus 17 años. Ya en 1946, integró las agrupaciones Quinteto Ballet Tono y Sexteto Brisas Del Oriente. También trabajó con el conjunto del compositor y músico Medardo Guzmán, autor de la música de El Negrito Del Batey junto a Héctor José Regla Díaz compositor del mismo, tema que interpretase en principio con esta agrupación. Luego conforma su propia agrupación The Dominican Boys con el que realiza sus primeros viajes internacionales a Aruba y Curazao. También integra la orquesta Super Batey del trompetista Ramón Emilio Aracena “Chiripa”.

En 1946 viaja a La Habana realizando diversas presentaciones en Radio Progreso mudándose a Puerto Rico en 1951. Graba allí con Los Diablos Del Caribe del tresero Mario Hernández plasmando la primera versión de su clásico El Diecinueve, que posteriormente sería muy popular con la Sonora Matancera. Regresa a República Dominicana y forma parte de la Super Orquesta San José con quienes grabó un álbum. Después viaja nuevamente a La Habana, un 15 de julio de 1954. Al llegar, contacta con su compatriota y amigo Tirso Guerrero, quien lo presenta con Rogelio Martínez, director de la Sonora Matancera. Beltrán inicialmente trabaja en el programa La Hora del Sabor alternando con la cantautora boricua Myrta Silva en Radio Mambí. Es en septiembre de 1954 que se da la oportunidad de ingresar como artista invitado a la Sonora Matancera. Ese mismo mes graba sus dos primeros temas con la Sonora en formato de 78 R.P.M. los boleros Ignoro Tu Existencia composición de Pablo De La Mota y Aunque Me Cueste La Vida del compositor, cantante y guitarrista dominicano Luis Kalaff. El 16 de noviembre de 1954 graba primero, el merengue El Negrito Del Batey (Héctor José Díaz / Medardo Guzmán), y los boleros Todo Me Gusta De Ti, autoría de Tuco Estévez, El Diecinueve del compositor, músico y arreglista dominicano Radhamés Reyes Alfau y Enamorado inspiración de P. Balcácer. El Negrito Del Batey obtuvo tal éxito que se convirtió en Disco de Oro. Durante una de sus presentaciones con la Sonora Matancera el locutor cubano Germán Pinelli aprovechando la popularidad de esta canción le da el apelativo del Negrito Del Batey.

El 18 de enero de 1955 graba nuevamente con la Sonora Matancera y al lado nada menos que de Celia Cruz, el tema Contestación A: Aunque Me Cueste La Vida (Luis Kalaff), y en solitario el bolero Te Miro A Ti de J.C. Bodén. A comienzos del 55 Alberto Beltrán era escuchado en toda Cuba, sus canciones con la Sonora eran éxitos, estaba en la plenitud de su carrera. En marzo de 1955 animado por un promotor se desliga de la Sonora Matancera y se une al Conjunto Casino, lo que provoca que Rogelio Martínez disuelva su relación. Posteriormente Beltrán grabaría con Los Campeones Del Ritmo.

En 1956 deja Cuba y realiza presentaciones por diversos países, regresando al poco tiempo a República Dominicana. En 1957, graba en formato de 45 R.P.M. con el Conjunto Batey De Sosa del pianista, arreglista y compositor cubano radicado en México Alejandro “Alex” Sosa Morales. En 1958, graba con la orquesta Billo’s Caracas Boys dirigido por su compatriota “Billo” Frómeta.

En la década de los 60 realiza grabaciones con el pianista René Hernández, Willie Rosario, Los Megatones de Lucho, Jesús “Chucho” Sanoja, la Sonora Salomón de Salomón Jiménez y la Sonora de Lucho Macedo. En los años 70 con La Charanga Brass, Pancho Cataneo y su Matecoco y en los 80’s con Cuco Valoy y la Orquesta de Jorge Taveras y Ramón Orlando.

Es recordada su participación en la celebración del 65 aniversario de fundación de la Sonora Matancera realizada en tres fechas, el 1 de junio de 1989 en el Carnegie Hall en Nueva York, el 2 en New Jersey y el día 3 al aire libre en el Central Park en Nueva York. Beltrán compartió tarima con Daniel Santos, Carlos Argentino, Celia Cruz, Nelson Pinedo, Roberto Torres, Welfo Gutiérrez, Jorge Maldonado, Vicentico Valdés, Celio González, Leo Marini,Alberto Pérez y Bobby Capó. Esta fue la última presentación de Alberto Beltrán con el “Decano de los conjuntos”.

En sus últimos años de vida abrió una tienda de discos en Miami, recordando los buenos tiempos en Cuba y con la Sonora. Lamentablemente, falleció el 3 de febrero de 1997, siendo enterrado con honores en su natal República Dominicana.

BOLEROS DE SIEMPRE CON LA SONORA SALOMÓN 

A mediados de la década de los 60 ya con un largo recorrido como cantante y a nivel discográfico, Alberto Beltrán realiza grabaciones para el sello Musart con la Sonora Salomón dirigido por Salomón Jiménez. Esta agrupación acompaña durante las décadas de los 50’s y 60’s del siglo pasado a diversos cantantes sea en presentaciones en México y en grabaciones además de Beltrán a Myrta Silva, Rolando La’Serie, Leo Marini y Bienvenido Granda. 

Además de este disco doble 45 que contiene cuatro canciones, fue publicado un Larga Duración con ocho temas adicionales titulado Alberto Beltrán “El Negrito del Batey” con la Sonora Salomón (Musart – DM 1299). 

CANCIONERO 

LADO A

1.     SIN TI 

Clásico de la música romántica compuesto por José “Pepe” Guizar Morfín (Guadalajara, Jalisco, México, 12 de febrero, 1912 – Ciudad de México, 27 de diciembre, 1980). Este hermoso bolero fue popularizado por el afamado trío mexicano Los Panchos en 1950 siendo incluido en el álbum Boleros Selectos (Columbia – FL 9504). Alberto Beltrán con su poderosa voz transmite energía e intensidad en medio del dolor que causa la pérdida de un amor sin esperanza de retorno. Impecable interpretación. 

2.     A LA ORILLA DEL MAR 

Bolero compuesto (letra) por Ernesto Cortázar Hernández (Tampico, México, 10 de diciembre, 1897 – Jalisco, 30 de noviembre, 1953) y (música) Manuel Esperón González (Ciudad de México, 03 de agosto, 1911 – Cuernavaca, 13 de febrero, 2011). A la Orilla del Mar fue popularizada por Pedro Infante al interpretarla en la película de 1957 Pablo y Carolina en el cual fue protagonista junto a Irasema Dilián. Esta comedia romántica fue dirigida por Mauricio de la Serna. Alberto Beltrán se identifica por su alto nivel interpretativo y vocal, con una dicción limpia e intensidad para transmitir emociones, y esta canción de corte romántico es clara muestra de ello. 

LADO B 

1.     EL QUE PIERDE UNA MUJER 

Otro aporte de Ernesto Cortázar asociado en esta ocasión al pianista y director de orquesta Luis Alcaraz Torras(Ciudad de México, 5 de diciembre 1919 – Matehuala, San Luis Potosí, México, 2 de junio, 1963). Este bolero fue grabado por la Orquesta de Luis Alcaraz en 1961 en el LP Cita con Luis Alcaraz Vol III (RCA Victor – MKL-1326). La lírica de este bolero se enfoca en el desamor, el desengaño y la desconfianza, considerando que es positivo el perder el amor de una mujer. Sobria interpretación de Alberto Beltrán con la claridad vocal que lo caracteriza. 

2.     VUELVEME A QUERER 

Obra del compositor y músico cubano Mario Álvarez Jiménez (Güines, La Habana, Cuba, 19 de marzo 1898 - México, 10 de agosto, 1988). Contando con diversas versiones, una de las más recordadas corresponde a la cantante cubana Blanca Rosa Gil en 1961 para el álbum Cristal (Rosy – LPR – 1007).  Este sentido bolero trata sobre los recuerdos del ser amado y la soledad que siente el protagonista y el deseo de retomar dicha relación. Alberto Beltrán interpreta con energía y naturalidad como el notable bolerista que es, esta intensa letra bajo el excelente marco musical de la Sonora Salomón de México.