TÍPICA 73, SOLO HAY UNA (SEMBLANZA)

La historia de la música latina, y en específico en lo que a salsa se refiere, registra una organización que, en virtud a su reconocida discografía, aportó de manera formidable a la evolución de este movimiento musical. Nos referimos a la Típica 73, colectivo liderado por el percusionista John “Dandy” Rodríguez junto con el pianista, arreglista y productor Sonny Bravo. Hablar de Típica 73 es citar una historia llena de riqueza y desarrollo de estilos diversos, que fueron de lo tradicional a lo vanguardista pasando por lo bailable. En esta semblanza, presentamos un sentido homenaje a esta institución musical que marcó una pauta, y cuya obra sigue siendo objeto de estudio y admiración. 

LOS LÍDERES

JOHN “DANDY” RODRÍGUEZ, ETERNA LEYENDA DE LA PERCUSIÓN

El nombre de John Rodríguez “Dandy” se erige como obligada referencia al momento de hacer un balance sobre quienes en Nueva York se dieron a la tarea de forjar las sonoridades percusivas. La música afrolatina, salsa y jazz latino deben a él parte de esa riqueza. Sus participaciones como músico de sesión a lo largo de décadas son antológicas, y su contribución liderando Típica 73 es capital para el grupo.

John Rodríguez Jr. nace el 11 de septiembre de 1945 en la ciudad de Nueva York, pasando sus primeros años en El Bronx. Fueron sus padres el reconocido percusionista John “La Vaca” Rodríguez Sr. primera imagen musical a los ojos de Dandy, y su mamá la apreciada bailarina e influyente personaje del ambiente del Palladium Doña “Tati” González. 

A finales de los años 50, su padre por cuestiones de trabajo, decide viajar junto a la familia en pleno a la ciudad de Los Ángeles. Aquí su padre ocuparía la plaza de percusionista dentro de la formidable Big Band del jazzista estadounidense Stan Kenton, hecho significante y de gran influencia para el aun adolescente Dandy, quien, por cierto, irá definiendo su apego e interés por la música absorbiendo conocimiento sobre la misma. 

Tras retornar a Nueva York, es en 1962 que Dandy a sus 17 años forma parte de la orquesta de El Rey Tito Puente como bongosero de planta, grabando en 1963 la producción Excitante Ritmo de Tito Puente (Tico Records – SLP – 1106), Dandy continuó como músico estable de la banda del Rey participando en 1964 en el memorable Mucho Puente / Plenty Puente (Tico Records – LP 1115).

Entre 1965 a 1968 integra la banda del reconocido cantante boricua Pablo “Tito” Rodríguez, grabando el álbum Tito Rodríguez / Tito N° 1 (Musicor Records – MM 2084), además de participar en las grabaciones hechas para Vitín Avilés, premonitoria ésta en 1964: (Tito Rodríguez Presents Vitín Avilés / The Exciting New Singing Sensation /Tito Rodríguez and his Orchestra – Musicor Records – MM 2025) ,a la que es el icónico álbum de Rodríguez de nombre Big Band Latino (Musicor Records – MS 6048) en 1968.

JOE CUBA, EL SEXTETO Y DANDY 

Detalle importante a destacar son las participaciones de Dandy como bongosero en el Sexteto de Joe Cuba, grabando en diversas producciones como Diggin’ the Most (Seeco – SCLP 9259) año 1963, Comin’ at you (Seeco – SCLP 9268) 1965 y Wanted Dead or Alive / Bang! Bang! Push, Push (Tico Records – TRLP 1146) 1966, entre muchos otros. 

OTRAS GRABACIONES EN LOS AÑOS 60 

Continúan sus participaciones apoyando tanto a artistas como agrupaciones. Se cuentan entre las más importantes, las grabadas para Cesta All Stars (hecha originalmente en 1963 y publicada a mediados de los 70’s para Coco Records), Celia Cruz (álbum Son con Guaguancó (Tico Records – SLP 1143) 1966, Bobby Vincent Paunetto (El Sonido Moderno / The Modern Sound of Bobby Paunetto – Mardi Grass Records International – LP – 5030), Vladimir and his Orchestra / New Sound in Latin Jazz – Alegre Records – SLPA 8540) 1967, Charlie Palmieri (Latin Bugalu – Atlantic – SD8166) 1968, Willie Bobo (A New Dimension (Verve Records – V6/8772) en 1969 junto al álbum Solo de Jimmy Sabater(Tico Records – LP 1190).

COMO LÍDER DE ORQUESTA 

En 1968 John Rodríguez Dandy lidera la primera de dos producciones grabadas junto al percusionista Ángel René, dos producciones publicadas ese mismo año tituladas: Johnny Rodríguez & Ángel René Orchestra / Cookin’ with A& J (Mardi Grass Record International – LP 5036) 1968, y Un Consejo: A Word of Advice (Mardi Grass Records International – LP 5040). 

LOS AÑOS 70, EL BOOM SALSERO, Y ACTUACIONES COMO MÚSICO DE SESIÓN

En 1970, en plena efervescencia de la salsa neoyorquina, “Dandy” ingresa a la orquesta de Ray Barretto reemplazando al bongosero Tony Fuentes. Esta colaboración se da hasta 1972, grabando dos trabajos relevantes: The Message (Fania Records – SLP 00403) de 1971, y Que Viva la Música (Fania Records – SLP 00427) en 1972. 

A inicios de la década (1971), participa en el álbum Palladium Memories (TR Records – TLP-00200) de Tito Rodríguez. Ese mismo año forma parte del colectivo del timbalero y director Orlando Marín grabando el LP Orlando Marín’s Saxophobia / Orlando Marín y su Saxofónica(Mañana Records – LP 503). También en 1971 es recordada su presencia en el disco Cheo de José “Cheo” Feliciano (Vaya Records V-5). En 1972, graba el tremendo El Gigante del Teclado para Charlie Palmieri. Finalizando 1972 junto a otros integrantes de la banda de Barrettoformarán Típica 73, pero esa es historia a desarrollar más adelante. 

En 1973 continúa grabando como músico de sesión además de dirigir a la Típica 73. Entre los músicos que se beneficiaron de su talento, mencionamos a Roberto Torres (álbum El Castigador), Cheo Feliciano (With a Little Help From my Friend C.Curet Alonso). En 1974 sigue esta racha de participaciones, esta vez con Ralfi Pagán (LP Ralfi), Ismael Quintana (álbum Ismael Quintana), Celia Cruz y Johnny Pacheco (Celia & Johnny), entre otros. 1975 es un año prodigioso en producciones discográficas y la salsa estaba en todo su esplendor y Dandy contribuye como instrumentista de sesión con Pupi Legarreta (LP Pupi y su Charanga / Gonzalo, Pacheco & Pupi), nuevamente Celia Cruz y Johnny Pacheco (Tremendo Caché), Willie Rosario (Otra Vez), Justo Betancourt (Lo Sabemos). 

Para 1976, la carrera de “Dandy” como músico de sesión y líder de Típica 73 estaba en todo auge. En este periodo prosiguen las colaboraciones con Johnny Pacheco, grabando tumbadoras en el memorable Celia, Johnny, Justo & Papo / Recordando el Ayer. En ese mismo año graba como conguero uno de los discos mejores logrados de Cheo Feliciano, The Singer, también graba parte del álbum A Different Shade Of Black del Maestro Louie Ramírez. Igualmente, en el LP Lo que Estoy Viviendo del legendario Ismael Quintana. Definitivamente Dandy era parte de la crema y nata de los músicos del movimiento salsero de Nueva York y del emporio Fania. En 1977 sigue mostrando su maestría en la ejecución de la percusión con los siguientes álbumes: Pacheco y Melón / Llegó Melón, Ismael Quintana / Amor, Vida y Sentimiento, Charlie Palmieri and Meñique / Con Salsa y Sabor, Vitín Avilés / Con Mucha Salsa, Pupi & Pacheco / Los Dos Mosqueteros, Ismael Miranda / No Voy al Festival, Cheo Feliciano / Mi Tierra y Yo, Richie Ray & Bobby Cruz / Viven y Machito Orchestra / Fireworks. 

Finalizando la década dorada de la salsa en 1978 Johnny Rodríguez participa en las siguientes producciones: Chivirico Dávila / New Concepts, Adalberto Santiago / Adalberto Feat Popeye el Marino, Louie Ramírez / Louie Ramírez y sus Amigos. En 1979 graba los trabajos Joe Cuba / El Pirata del Caribe, Alfredo de la Fe y su Charanga Afro-Cubana / Para África con Amor, Alfredo de la Fe / Alfredo, entre otras producciones. Como protagónico lidera el proyecto Dandy's Dandy / A Latin Affair (Latin Percussion Ventures – LPV 469)

Resaltar que Dandy fue parte de las Estrellas de Fania entre 1977 a 1979 grabando dos álbumes: Fania All Stars / Spanish Fever (Columbia – JC 35336) año 1978 y Cross Over (Columbia – JC 36109) 1979. 

LOS AÑOS 80 ENTRE LO TRADICIONAL Y EL JAZZ LATINO

Iniciando la década de los 80 John Rodríguez “Dandy” graba en los discos: Miguel Quintana / Don Gonzalo Fernández Presenta a Miguel Quintana, Angelo y su Conjunto Modelo (1980); Tito Allen / Cantar, Henry Fiol / El Secreto (1981); Lo Mejor Records Presenta a Johnny Rodríguez y su Orquesta / El Encuentro (trabajo como líder de orquesta y a nombre propio), Alfredo de la Fe / Triunfo (1982); Tito Puente and his Latin Ensamble / On Broadway, Azuquita y su Melao / Salsa Internacional (1983); Tito Puente and his Latin Ensamble / El Rey, Charlie Palmieri / A Giant Step (1984); Celia Cruz & Johnny Pacheco / De Nuevo, Tito Puente and his Latin Ensamble / Mambo Diablo (1985); Tito Puente and his Latin Ensamble /  Sensación (1986); Los Hermanos Moreno / No me Vuelvo a Enamorar, Tito Puente and his Latin Ensamble and Orchestra / Un Poco Loco (1987); Paquito D’ Rivera / Celebración (1988). 

Según se aprecia, el cambio en la música latina era notorio. Ya no predominaba el emporio Fania y subsidiarias, sus grabaciones se redujeron significativamente, muestra de ello, es la nula presencia del sello en las grabaciones mencionadas en los años 80, en la cual tuvieron cierto predominio y presencia disqueras como SAR Records y Concord Jazz Picante enfocada esta última en el jazz latino, género en el que Dandy desarrollaría más aún su carrera integrando el célebre Latin Jazz Ensamble de Tito Puente desde 1979. 

En esta oportunidad, nos enfocamos en la discografía de “Dandy” como músico de sesión hasta finales de los años 80, dada la vastedad de sus participaciones cuyo pendiente durante los años 90 y nuevo milenio, serán materia de una entrega posterior, incluyendo su obra como líder de The Latin Giants of Jazz y The Mambo Legends Orchestra. 

SONNY BRAVO, VIRTUOSO DEL PIANO Y LOS ARREGLOS 

Uno de los pianistas y arreglistas más representativos en el quehacer musical latino, respetado e imprescindible en la historia del movimiento salsero es definitivamente es Elio Osacar mejor conocido como Sonny Bravo, virtuoso instrumentista con un aporte por demás importante a la música afrolatina. Vaya en estas líneas nuestra gratitud y justo reconocimiento a este arquitecto de la salsa merecedor de todos los reconocimientos. 

Elio Osacar Douguet nace el 7 de octubre de 1936 en la calle 111 del barrio de West Harlem en Nueva York, siendo criado en Miami. Su padre fue el contrabajista cubano Santiago Osacar Colomá quien lo inspiró en su interés por la música latina, Osacar fue integrante del Cuarteto y del Conjunto Caney en Miami. Precisamente, fue esta agrupación determinante a la hora de influenciarlo desde sus primeros años y la integró un año después del fallecimiento de su padre ocurrido en 1957.  En ese mismo año integró el Conjunto Casino de Miami. Fue parte de la agrupación del músico y director de orquesta puertorriqueño Juanito Sanabria, el Combo de Cheo Venero y en 1959 en el Combo de Gonzalo Barr. 

LOS AÑOS 60 COMO MÚSICO ACOMPAÑANTE 

En 1961 se une a la banda del músico cubano Mandy Campo hasta 1963, con su orquesta realizó una gira por los Estados Unidos, Puerto Rico y Aruba. En 1963 en Miami se incorpora a la agrupación del Maestro José Fajardo con quien tocaba los sábados, y en Nueva York durante la semana. Finalmente, Fajardo decide radicar en La Gran Manzana, siguiéndole los pasos Sonny. Para 1966 trabajaba como director musical del cantante boricua Raúl Marrero, también trabajó con la Orquesta Broadway, Vicentico Valdés, la agrupación de Mauricio Smith, entre otros. Miguelito Valdés graba en 1967 el álbum Inolvidables (Verve Records – V-5036) grabando el piano Sonny. En 1968 se marca un hecho importante, se produce el primer álbum como líder de orquesta de Sonny Bravo, el mismo se denominó The New York Latin Scene With Sonny Bravo You Gotta Turn Me On publicado por el sello Columbia (ES 1921). Finalizando la década, forma parte de la grabación del álbum Solo de Jimmy Sabater (Tico Records – LP–1190) y del disco ¡Que Viva la Vida! de Raúl Marrero como pianista y arreglista. 

LOS AÑOS 70, LA EXPLOSIÓN DE LA SALSA Y SU CONSOLIDACIÓN COMO ARREGLISTA

En la década de los 70 se afianza la carrera de Sonny como pianista de sesión y especialmente arreglista. Muestra de ello, son sus participaciones con Raúl Marrero (álbum Jamás lo vas a Saber – Professional Records – 2006) año 1970, La Lupe (Stop! I Free Again – Tico Records – CLP 1306) 1972, Santitos Colón / Meñique (Long Live The King – Cotique Records - CS – 1072), Charlie Palmieri (Vuelve el Gigante – Alegre Records – CLPA 7008) 1973. En 1972 es convocado para formar parte de Típica 73, coliderando junto a John Rodríguez Jr. el desarrollo de esta trascendental agrupación. 

Continúan los aportes como arreglista en los siguientes discos: Welfo /El Sonido de la 4 (Inca Records – SLP 1034), Tony Pabón & La Protesta Featuring Néstor Sánchez (Rico Records – RLP 720) año 1974, Orquesta Cimarrón (TR Records – TR 115X), Ray Barretto (álbum Barretto – Fania Records – SLP 00486), Larry Harlow (Judío Maravilloso – Fania Records – SLP 00490) 1975; Tony Pabón y la Nueva Protesta / Pura Salsa – Puro Disco – Fango (Rico Records – RLP 724), Joe Cuba / Cocinando La Salsa (Cookin' The Sauce) (Tico Records – TSLP-1405), como pianista graba en el LP Ubané de Mongo Santamaría y Justo Betancourt (Vaya Records – VS-44), nuevamente como arreglista en The Singer de Cheo Feliciano (Vaya Records - VS-48), Celia, Johnny, Justo & Papo / Recordando el Ayer (Vaya Records – VS-52), Los Kimbos con Adalberto Santiago (Cotique Records – CS-1083), Louie Ramírez / Different Shade Of Black (Cotique Records – CS-1085) 1976. 

En 1977 mencionamos los siguientes trabajos como arreglista: Kako & Azuquita / Unión Dinámica, La Lupe – One Of A Kind / Única En Su Clase, como pianista en los discos de José Fajardo El Talento Total y Selecciones Clásicas, como pianista y arreglista en el álbum Para Gozar Borinquen de Tito Gómez, como instrumentista en Pupi & Pacheco / Los Dos Mosqueteros, en los arreglos en el LP Frankie “Be-Bop” “Dante / The Flamboyan All Star Band, en el piano y arreglos en Brindando Alegría de Chivirico Dávila y como pianista en los temas Pablo Pueblo y Según el Color en el icónico álbum Metiendo Mano! de Willie Colón y Rubén Blades.

Finalizando la década continúan las contribuciones de Sonny como músico y arreglista. En 1978 participa en los arreglos del célebre álbumHomenaje a Beny de Tito Puente, igualmente en el LP Larry Harlow Presents Latin Fever y Orchestra Harlow, Vocals: Néstor Sánchez / El Albino Divino. También, ese mismo año está al piano y como arreglista en el celebrado LP Louie Ramírez y sus Amigos, con Joey Pastrana; el que sería su último disco titulado Salsa Inferno, y también como pianista invitado en la producción Tremenda Dimensión! de la Dimensión Latina. En 1979 nuevamente es nuevamente invitado por la Dimensión para la grabación del disco Combinación Latina N° 4. Como pianista de sesión, graba en el LP Orchestra Rytmo Africa - Cubana / Jules Sagna Presenta La Charanga 1980 - Volume 1, colabora con Alfredo de la Feen la producción Alfredo como pianista, corista y arreglista, y en el piano y coro para el álbum Alfredo de la Fe y su Charanga Afro-Cubana / Para África con Amor. Ese mismo año participa en el piano en el disco Dandy's Dandy / A Latin Affair, igualmente en el álbum Mi Estilo / My Style de Junior González y Los Rodríguez del Conjunto Clásico. 

LA DÉCADA OCHENTERA Y SUS CAMBIOS 

Ante la vasta participación de Sonny como músico y arreglista, nos limitaremos en mencionar su presencia en algunos trabajos hechos durante la década de los 80 en ambas facetas indistintamente, los mismos son: Miguel Quintana / Don Gonzalo Fernández Presenta a Miguel Quintana, La Lupe / Algo Nuevo, Louie Ramírez / Salsero, Jimmy Sabater / Gusto, Conjunto Clásico / Felicitaciones, año 1980; Tito Allen / Cantar, Rafael De Jesús / Lo que no fue no Será, Conjunto Clásico Cantando Tito Nieves / Si No Bailan Con Ellos, No Bailan Con Nadie (1981); Lo Mejor Records Presenta a Johnny Rodríguez y su Orquesta / El Encuentro, Justo Betancourt / Leguleya No, Calidad, Adalberto Santiago (1982); Ismael Miranda / The Master, Azuquita y su Melao / Salsa Internacional, Santiago Cerón / Yo Soy La Ley, Conjunto Clásico / Las Puertas Abiertas (1983); Israel Sardiñas / Llegó Israel Con La Verdad, José Bello / Expresa E Interpreta Sus Sentimientos (1984); Tito Puente and his Latin Ensamble / Mambo Diablo, Conjunto Clásico / Panadero, Celia Cruz & Johnny Pacheco / De Nuevo (1985); Tito Puente and his Latin Ensamble /  Sensación (1986); Tito Puente and his Latin Ensamble and Orchestra / Un Poco Loco  (1987). 

Como en el caso de John “Dandy” Rodríguez, la obra de Sonny como músico de grabación y arreglista es amplísima y diversa, abarcando la década posterior y parte del nuevo milenio. Por tal motivo, en próxima entrega, ha de complementarse esta información, incluyendo lo realizado para The Latin Giants of Jazz y The Mambo Legends Orchestra. 

TÍPICA 73 

EL ORIGEN 

Los orígenes de Típica 73 datan de 1972, al reunirse parte de los músicos de la orquesta de Ray Barretto participando en unas descargas o jam session en el Club Vinnie and Vinnies. John “Dandy” Rodríguez relata con detalle la historia del nacimiento de esta agrupación: “La Típica salió de un vacilón, como se dice en inglés un jam session, que yo empecé los lunes en un club donde tocaba mi padre, entonces él habló con el dueño que se enteró que el hijo de mi padre era músico y que estaba con Tito Puente y el señor le dio ganas de experimentar descargas lo lunes, entonces me hablaron, yo fui y hablé con el señor y estábamos con Ray Barretto para ese tiempo, estamos hablando de 1970 y yo ya estaba con Barretto, entonces empezamos los lunes. Yo me hice socio del dueño, escogí la puerta, la idea entonces era descarga, no era para hacer un grupo fijo, era para que cada lunes traer diferentes músicos tipo descarga, ok entonces primer lunes se hizo muy popular porque era una zona muy buena, era un restaurante tipo chino y había picaderas, mucha gente interesante, bien vestida, entonces estábamos en el ambiente de nosotros, estábamos en un ambiente de los bailarines de antes, la gente quería bailar de verdad, entonces lo que yo hice un lunes use, un ejemplo, use a Orestes Vilató, un lunes yo toqué conga, un lunes yo use a Frankie Malabé, usé a Alfredo de la Fe una vez, use a Nelson González, fui cambiando, una trompeta, fui cambiando, la cosa gustó mucho, entonces yo me di cuenta que sonaba mejor cierta gente, entonces empecé yo a usar los mismos y los mismos fueron Orestes, traje a Adalberto, empezamos así, me presentaron a Leopoldo Pineda que yo no lo conocía, empezamos así, la cosa fue cogiendo forma más como una orquesta, ya no era tanto jam session , ya no era descarga, ya empezamos a buscar números, temas y hacer nuestros arreglitos pequeños, cosas inventadas por nosotros, fue cogiendo fuerza, entonces poco a poco, entonces deje a los mismos músicos, resulta que al dueño le gustó mucho, hacía plata todos los lunes, el dueño vino donde mi un lunes después que terminamos y me dice: “que te parece si hacemos esto domingos por la tarde, como un matinée el domingo”, porque domingo viene un elemento diferente más americano, más turistas, la zona más americanizada, entonces el señor dijo: “vas a tratar domingo matinée” que se llamaba domingo dansant era a las cuatro de la tarde hasta las siete o ocho de la noche. Fue un palo, se llenó con otro tipo de público, recuérdate que todavía estábamos con Barretto los fines de semana, viernes y sábado, el miércoles en El Corso, ahora tenemos lunes y domingos por la tarde y ya los chismes y el vocero, la gente y los músicos hablando que esta gente va a dejar a Barretto, que van a hacer su banda, ya va a estar en la calle. El próximo lunes llega Pacheco a visitarme, yo era amigo de Johnny, yo grababa todas las cosas con él y le gustó lo que estaba escuchando y me llama, vamos al camerino y me dice: “Johnny que te parece grabamos esto”, acuérdate de ese punto donde está Fania lo más caliente, estamos en 1970, está cogiendo fuerza y yo le dije me gustaría, pero acuérdate que estamos tocando con Barretto todavía, entonces ya tenemos una oferta para grabación y eso ya se corrió en la calle inmediatamente. Entonces, esto es historia larga, vino un lunes un señor italiano que tenía un club en el Bronx y me invita a tocar los martes y todavía estábamos tocando con Barretto, pero ya había corrido chisme, entonces yo tuve una reunión con los muchachos, llamé a Orestes, Joseph, Adalberto, René, los que estábamos tocando con Barretto, nos reunimos en mi casa y les dije “Pacheco ofreciendo una grabación a este grupo, tenemos que decidir, podemos salir pa’ lante hacer nuestro grupo, que parece si hacemos un grupo cooperativa, que todo el mundo gane igual” inmediatamente a todo el mundo le gustó la idea de la cooperativa, sin embargo Barretto estaba pagando muy bien esos días, el problema no era que nos estábamos ganando el billete con Ray, el problema ahora era que queríamos hacer nuestro grupo. Esa orquesta pegó muy rápido, porque la mezcla, para mí era tan interesante, porque teníamos a René López cantando cosas en inglés, estaba Alfredo, estaba Sonny, Orestes, la mezcla de cabezas era muy interesante, entonces eso salió en la música.”

Parte de la entrevista cedida por el Sr. Ruswell Carpio, realizada en septiembre de 2016 para su espacio radial Revisando la Salsa, transmitido por la emisora online peruana Herencia Rumbera Radio. 

NACE LA TÍPICA 

Ya tomada la decisión de formar una nueva agrupación, Típica 73 debuta la noche del 31 de diciembre de 1972 en el Club Casino 14 corroborando el éxito obtenido previamente en sus anteriores presentaciones como colectivo. Una característica fundamental en el estilo de la banda en formato de Conjunto fue la base cubana tradicional ya desarrollada en su repertorio combinado con la fuerza del sonido neoyorquinoque estaba explotando en la salsa setentera y que posteriormente con el pasar de los años evoluciona a la vanguardia bajo la determinante influencia de la música cubana contemporánea también llamada Onda Areíto (fundamental la presencia de los Van Van, Irakere, Orquesta Ritmo Oriental, entre otros) fusionando con la música afroamericana (R&B, funk, jazz), incluso el rock y modernizar su sonido y esquema musical derivando hacia lo bailable, sin perder esencia. 

Los músicos originales que formaron Típica 73 fueron: 

·       John “Dandy” Rodríguez: Tumbadoras, coro, líder 

·       Sonny Bravo: Piano, coro, arreglos 

·       Orestes Vilató: Timbal, bongó

·       Joe Manozzi: Trompeta

·       René López: Trompeta

·       Leopoldo Pineda: Trombón

·       Dave Pérez: Bajo 

·       Adalberto Santiago: Vocal 

DISCOGRAFÍA Y ETAPAS 

PRIMERA ETAPA - TRADICIONAL CUBANA CON SONIDO NEOYORQUINO Y FORMACIÓN ORIGINAL

·       TÍPICA 73 – INCA RECORDS (SLP 1031) - 1973 

·       TÍPICA 73 - INCA RECORDS (SLP 1038) - 1974

·       LA CANDELA – INCA RECORDS (SLP 1043) 1975 

CAMBIOS EN EL REPERTORIO DADA LA INCLUSIÓN DE CANCIONES EN LA ONDA AREÍTO. “LA CANDELA” SERÍA EL ÚLTIMO ÁLBUM HECHO CON LA FORMACIÓN ORIGINAL DE MÚSICOS.

SEGUNDA ETAPA – CAMBIO DE FORMATO ORQUESTAL, MÚSICOS Y ESTILO

·       RUMBA CALIENTE – INCA RECORDS (SLP 1051) - 1976

TERCERA ETAPA – ESTILO VANGUARDISTA, PROGRESIVO, BAILABLE, ONDA AREÍTO Y TRADICIONAL CUBANA

·       THE TWO SIDES OF TÍPICA 73 – INCA RECORDS (SLP 1053) - 1977

·       SALSA ENCENDIDA – INCA RECORDS (JMIS 1062) - 1978 

·       INTERCAMBIO CULTURAL – FANIA RECORDS (JM-00542) 1979

·       CHARANGUEANDO – FANIA RECORDS (JM 560) 1980

·       INTO THE 80’S - FANIA RECORDS (JM 592) 1981 

La discografía de esta banda es muestra evidente del variado concepto que manejó y que sin duda alguna aportó de manera notable al desarrollo de la salsa y la música afrolatina con una superlativa calidad que marcó una pauta importante y consolidó su presencia como un colectivo musical fundamental para el enriquecimiento del movimiento salsero. 

JOSÉ ALBERTO “EL CANARIO”

José Alberto “El Canario” continúa siendo uno de los cantantes de salsa con mayor arraigo popular. Dueño de una destacada trayectoria la cual data de mediados de los años 70, esta viene respaldada por una considerable discografía conteniendo salsa tradicional como romántica, boleros y música cubana. Al paso del tiempo, José Alberto ha logrado posesionarse como uno de los intérpretes más respetados dentro de la música latina, sin dejar de reconocer sus dotes como gran conocedor y defensor de la misma.

José Alberto Justiniano Andújar nace en el barrio Villa Consuelo, Santo Domingo, República Dominicana el 22 de diciembre de 1957. Sus padres son Domingo Justiniano, llamado con cariño Don Negrito quien trabajó como obrero en obras públicas para el gobierno dominicano, y Adalgisa Andújar dueña de una importante carrera como bailarina en República Dominicana en la década de los años 50’s pasados, y de quien viene la vena artística de José Alberto. Sus primeros estudios en la infancia fueron en República Dominicana. En 1965 junto a su familia se trasladan a Puerto Rico, allí estudiará en el Antilles Military Academy para luego residir en Nueva York donde culmina sus estudios superiores. Para ese tiempo, José Alberto estaba sumamente involucrado con la música y mundo artístico, mundo en el que se inició desde los nueve años, debutando como percusionista para diversos grupos y cantando eventualmente. Es en 1974 que define su carrera como cantante, realizando su primera grabación en 1975 plasmada en un disco 45 R.P.M. con la Orquesta de César Nicolás. El lado A contiene el merengue Ojalá que Llueva (Efraín Taveras) con la voz del propio César Nicolás y el lado B la salsa Usted Está Conforme (Gerardo Cruz) vocalizado porJosé Alberto. Esta placa fue grabada y publicada por Discos Hoy de propiedad del legendario Johnny Ventura. 

En 1975 graba para Tito Rodríguez Jr., el álbum Curius? (TR Records – TR –123 X) publicado en 1976. Posteriormente, trabaja por un breve tiempo con el saxofonista dominicano Manolin González quien en esa época lideraba su Orquesta Tambora, incluso llegó a realizarse una grabación que lamentablemente no vio la luz. 

SU INCORPORACIÓN A TÍPICA 73

En 1977 José Alberto se encontraba grabando un jingle con Adalberto Santiago y le menciona a José Alberto que Camilo Azuquita se había retirado de Típica 73 y que él (Adalberto) estaba apoyando a la orquesta en presentaciones hasta que consiguieran un nuevo cantante, y le sugiere que llame a Sonny Bravo o a Johnny Rodríguez “Dandy”. Al respecto José Alberto menciona lo siguiente: “Mi representante Roberto Gerónimo periodista que me descubrió, llamó a Sonny Bravo y me citaron a un night club en la ciudad de Nueva York, que estaban tocando esa misma noche y ahí fui y me citaron otro día también y entonces al otro día tomaron la decisión de que iban a tener de ahora en adelante dos cantantes, Azuquita y yo, entonces luego eso fue en octubre, en diciembre grabamos el primer “Baila que Baila”, “Salsa Encendida”, luego después de ahí se fue Azuquita para Francia a vivir, me quedé solo y luego ellos buscaron otros cantantes que pasaron por ahí como Eddie Temporal, Lalo Rodríguez, Rafael De Jesús pero ninguno se quedaron, el único que se quedó fui yo y con la orquesta Típica 73 tuve el honor de grabar cuatro discos, cinco, hay uno en vivo que hicimos”. 

Extracto de la entrevista investigativa que nos concediera José Alberto “El Canario” finalizando el 2025.

Los álbumes grabados por José Alberto con la Típica 73 fueron los siguientes: Salsa Encendida (1977), Intercambio Cultural (1979), Charangueando (1980) y Into the 80’s (1981). La quinta producción a que hace referencia El Canario es Típica 73 Live Concert Series que es la publicación del concierto realizado en Puerto Rico en el Anfiteatro Luis Muñoz Marín el 16 de abril de 1999, y que fuera publicado el año 2003 por la disquera AJ Records, Inc.  (AJK-87658). 

Sobre la Típica 73 este reconocido intérprete y sonero nos menciona: “Para mi Típica 73 fue una universidad, porque yo pude aprender al lado de todos estos maestros que venían de la escuela de Machito, de Puente, de Rodríguez y de grandes orquestas, también de Eddie Palmieri y pues con todos estos compañeros yo aprendí muchísimo.”  

CARRERA SOLISTA, PRIMERA ETAPA 

En 1983 José Alberto graba su primer álbum como solista, el mismo se denomina Típicamente (grabado para Audiorama Records y publicado por Sono Max Records (215) el 16 de junio de 1983. Continúa un segundo trabajo discográfico publicado en 1984 denominado Canta Canario(Audiorama Records / Sono Max Records – 221), el tercero realizado en ese primer periodo como solista de José Alberto fue Latino Style(Audiorama Records / Sono Max Records – 223) lanzado en 1986. Para ese tiempo (mediados de los 80’s) José Alberto era ya conocido como El Canario. 

Sumado a lo anterior, mencionar que José Alberto graba en 1982 como invitado solo el primero de tres LPs para el Conjunto Noche Caliente (K-Tel- PNU 5190). 

CAMBIO DE GIRO HACIA LO ROMÁNTICO 

A mediados de los años 80 la industria salsera va definiendo un cambio de rumbo hacia lo romántico, consolidando la ruta ya marcada a inicios de dicha década con la inclusión de la balada en salsa en el repertorio de diversas orquestas e intérpretes. En ese marco, José Alberto en 1988 da un giro en su discografía. El propio Canario nos lo relata: “Entonces Ralphie Mercado era mi representante de ventas y él me dice que quiere meterse en el negocio del disco, que, si yo me atrevería hacerle un disco, le dije que sí, si en caso él ponía el dinero, él puso el dinero e hicimos el disco Sueño Contigo, siendo yo el primer artista de esa compañía”. 

José Alberto continuó con su exitosa carrera en los años 90’s y como artista mantiene vigencia hasta la fecha, contando con una prolíficadiscografía que abarca distintos estilos musicales anteriormente mencionados, celebrando el año 2025 su 50 aniversario como cantante. 

Nuestro sincero agradecimiento a José Alberto El Canario por el tiempo e información concedida en esta entrevista.  

CHARANGUEANDO CON LA TÍPICA 

Notable trabajo discográfico grabado en 1978, meses antes de la grabación en Cuba de la histórica producción Intercambio Cultural cuya realización y publicación fue en 1979, retrasando su lanzamiento hasta 1980 debido a la decisión de Fania Records de publicitar la presencia de Típica en Cuba y el álbum en mención. Esta información fue proporcionada por Sonny Bravo el año 2005 al músico, investigador, académico y educador estadounidense Benjamin Lapidus. 

El estilo diverso de la Típica es su marca registrada y este álbum es clara muestra de ello ya que retorna a su esencia tradicional cubana bajo el formato orquestal charanguero contando con un excelente plantel de músicos: 

·       José Alberto: Vocal

·       Sonny Bravo: Piano

·       John Rodríguez: Bongó, Güiro

·       Alfredo de la Fe: 5 String - Violín

·       José Grajales: Congas 

·       René López: Trompeta líder

·       Lionel Sánchez: Trompeta 

·       Nicky Marrero: Timbales

·       Dick “Taco” Meza: Saxo tenor, Flauta

·       Dave Pérez: Bajo

·       Mario Rivera: Saxo barítono

Músicos invitados 

·       Milton Cardona: Congas 

·       Mike Collazo: Batería 

·       Ángel “Cachete” Maldonado: Batas, Congas

·       Leopoldo Pineda: Trombón 

              Coros

·       Felo Barrio

·       Roberto Rodríguez

·       Sonny Bravo

Sonny Bravo expresa lo siguiente en estas notas de la contraportada de este LP 

(Traducido al español)

“En el verano de 1972, un grupo de músicos se reunía los lunes por la noche para improvisar en el ambiente relajado de un club del este de la ciudad llamado... And Vinnies. Aquellas noches informales de los lunes dieron origen al grupo conocido como Típica 73. En aquel entonces no había partituras. Nos basábamos principalmente en los clásicos de la charanga. Yo empezaba una melodía con un riff... luego Johnny improvisaba un solo. Después del montuno, René improvisaba un mambo de trompa, etc. Con los años, hemos añadido más mambos, moñas y coros, y hemos pulido algunos detalles. Después de todos estos años, la música de este álbum sigue siendo la base del repertorio de Típica 73.”

Sonny Bravo

Créditos

Productor: Sonny Bravo

Director de grabación: John Rodríguez Jr.

Arreglos: Sonny Bravo / Típica 73 

Fotografía: Frank Kolleogy

Director artístico: Ollie Johnson, Grant & Assoc.

Ingeniero de sonido: Irv Greenbaum

CANCIONERO 

LADO A 

1.     BUSCO UNA CHIQUITA 

Autoría del violinista, pianista y compositor cubano Antonio Sánchez Reyes “Musiquita" (Pinar del Río, 20 de abril, 1916 – 20 de abril, 2001). Esta canción fue popularizada por el Maestro José Fajardo quien grabó este clásico de la charanga en el álbum Sabrosa Pachanga With Fajardo / Fajardo and his Charanga All Stars, publicado por el sello Panart (LP-3087) en 1961. La versión de Típica es cadenciosa, aplicando ciertas variaciones a la melodía original. Destacan los coros de Sonny Bravo, Rafael “Felo” Barrio y Roberto Rodríguez. El solo de violín Alfredo de la Fe, utilizando un pedal wah-wah prodigando de intensidad su ejecución. Charanga estilo Típica 73, con la fuerza, calidad y vanguardia que la caracteriza. 

2.     A DONDE VAS 

Clásico del repertorio de El Rey Tito Puente (Nueva York, 20 de abril, 1923 – 1 de junio, 2000), cuyo título real es Donde Vas. Este tema está originalmente incluido en el álbum de 1962 El Rey Bravo (Tico Records – SLP 1086). La versión de Típica 73 inicia con una sofisticada introducción de piano (con aires jazzísticos), a cargo de Sonny Bravo, dando paso a la guajira destacando el solo de trompeta René López y la flauta de Dick “Taco” Meza, retomando Sonny nuevamente el piano. El coro se hace presente evocando a la inolvidable Orquesta Aragónmientras la orquesta va in crescendo en intensidad sonora y percusiva.

3.     CACHITA 

Otro referente de la música latina creado por Don Rafael Hernández Marín (Aguadilla, Puerto Rico, 24 de octubre, 1891 – San Juan, 11 de diciembre, 1965). La grabación original de este emblema de la música boricua y latinoamericana fue realizada por el propio Rafael Hernández y su Orquesta del Grillón en un disco 78 R.P.M. en 1936. La versión charanguera de Típica 73 es vocalizada por José Alberto y posee la estructura tradicional de la música cubana fusionada con la fuerza de Nueva York. En el solo de flauta nuevamente “Taco” Meza desplegando su virtuosismo como instrumentista al igual que el extraordinario Alfredo de la Fe en el violín. 

4.     YO NO CAMINO MÁS 

Aunque los créditos de esta producción mencionan a Anacario Mondéjar “Ninón” como autor de este tema, en la grabación de 1954 del disco de la Orquesta América del 55 (Panart 1621A -78 R.P.M) se nombra como Derechos Reservados. No Camino Más (nombre real) originalmente grabado como cha cha chá, tiene toda la estructura charanguera con los aportes de los metales (trompeta y trombón) los tambores batá ejecutado por Ángel “Cachete” Maldonado que contribuye a una dinámica rítmica diferente, al igual que el excelso Nicky Marrero en el timbal. Uno de los puntos más altos de este corte, es el contrapunto de los vientos con la flauta dándole hilaridad al tema.

LADO B

1.     TUNAS 

Percusivamente se inicia con la fuerza de los tambores batá para luego desarrollar el estilo percusivo estándar salsero, destacando en la trompeta René López, Mario Rivera en el saxo barítono, Sonny Bravo al piano y “Taco” Meza en la flauta. En la parte vocal José Alberto. La autoría corresponde a Regino Frondelas.  

2.     CHANCHULLO

Otro estándar de la música cubana, creación de Don Israel López “Cachao” (La Habana, 14 de septiembre, 1918 – Coral Gables, Florida, 22 de marzo, 2008). Posiblemente la interpretación original de esta canción fue realizada durante alguna presentación radial en Cuba en el transcurso de la segunda mitad de los años 40 por Antonio Arcaño y su Orquesta Radiofónica, siendo denominada primero como Ritmo Chanchullo. Posteriormente, en 1957 fue publicada de forma comercial por el sello Gema Producciones en un disco 45 (G-1003B) ya como Arcaño y sus Maravillas. La adaptación realizada por Típica 73 es majestuosa, y se eleva como uno de los puntos más altos de esta producción. Se percibe desde su inicio una mística especial, uniéndose lo tradicional con lo progresivo, la presencia de Alfredo de la Fe aportando efectos en su ejecución transmite modernidad a este clásico cubano y René López sofisticación como solista en la trompeta. Mención especial a la sección percusiva conformada por Nicky Marrero, Joe Grajales y John Rodríguez “Dandy” destacando en los solos respectivos. Una gema. 

3.     GALLETANA 

Autoría de Antonio Sánchez Rodríguez, popularizado e incluido por la Orquesta América del 55 en el álbum Invite you to Dance (Seeco SCLP 9107), lanzado también como montuno cha cha chá en un disco sencillo (45 R.P.M. o 7 pulgadas) por el sello Seeco (7718 B). La interpretación de Típica 73 va de lo tradicional variando la rítmica hacia lo salsoso para luego ir a la pachanga y retomar otra vez la salsa. Nuevamente, en el solo Sonny Bravo y la parte vocal de José Alberto. La presencia de los vientos (trompeta, trombón y saxo) en contrapunto con la flauta trasmite hilaridad y contundencia, ingredientes infaltables característicos en esta estupenda banda.

4.     COMPARSA

Cierre con broche de oro con este homenaje a la música cubana en su esencia, con la percusión en todo su potencial y rapidez unido a la sonoridad super progresiva que transmite Alfredo de la Fe, creando una mística única. Se unen los metales prodigando contundencia a esta reinterpretación de canciones de carnaval que forman parte de la cultura cubana con el sello particular de esta orquesta primordial para la salsa.