La producción musical ha cambiado mucho. Hoy en día un músico puede grabar un disco con otro artista completamente a distancia y sin necesidad de encontrarse en persona. Pero esto en 1964 era, cuando menos, rarísimo, y más si aquello que se grababa se convertía en un Hit. Eso fue lo que sucedió con uno de los discos latinos más vendidos de todos los tiempos: "Great Love Songs in Spanish", también conocido como "Amor", de Eydie Gormé y el trío Los Panchos. Decir que fue la sensación es quedarse corto. Número uno en todos los países, sin importar que fuesen de habla hispana o inglesa. Fue una locura y el álbum llegó a hacer parte de la decoración de cualquier hogar. Todos tenían una copia y todos creyeron que llevaban cantando juntos muchísimo tiempo. Pero no era así.

En esta historia intervienen varios actores. Primero, la cantante Eydie Gormé, llamada en realidad Edith Gormezano, natural del Bronx, New York, e hija de inmigrantes sefardíes llegados de Turquía. Por eso creció hablando idioma judeoespañol, comúnmente conocido como ladino. Gormé había hecho de todo, incluso un álbum en español, "I Feel So Spanish". Pero su carrera estaba llena de altibajos hasta que a mediados de 1963 grabó "Blame it on the Bossa Nova". La canción que le daba título al álbum era Twist más Bossa Nova, pero se la asoció con lo latino. Así, subida a la cresta de la ola, con su canción en el Top Ten de Billboard y nominada al Grammy, Gormé termina el año actuando en el popular night club Copacabana, en Nashville.

Una noche, al Copacabana llega J.J. Harris, antiguo director de Columbia Records para Nueva York y ahora jefe de productos y accesorios de audio. Al terminar el show Harris le presenta a Gormé a la pareja mexicana que lo acompaña: el músico Alfredo Gil y su esposa Guadalupe Bedoy. Gormé y Gil congenian muy rápidamente. Gil también es hijo de emigrantes, aunque estos son libaneses. Su nombre de pila es Farid Bojalil Gil. Y es muy famoso, porque es el intérprete de requinto y fundador del grupo de boleros más conocido del mundo, el trío Los Panchos.

El trío era un referente. En aquel tiempo si hablabas de bolero tenías que hablar de Los Panchos, si hablabas de música romántica latina tenías que hablar de Los Panchos. Llevaban 19 años tocando desde que lo fundaran Chucho Navarro, Alfredo Gil y Hernando Avilés, pero en ese 1963 se mantenían Navarro y Gil porque el tercero (en realidad, la primera voz) había ido cambiando con el paso del tiempo, y tras Raúl Shaw Moreno y Julio Rodríguez estaba ahora Johnny Albino.

Su primera casa discográfica fue Coda, de Gabriel Oller; luego Seeco, de Sidney Siegel; más tarde Pilotone, de Isidor Goldberg; y ahora estaban con Columbia/CBS, que los había catapultado a la fama mundial y que era la misma firma que acababa de contratar a Eydie Gormé y a su marido Steve Lawrence.

Pues fue en el Copacabana donde surgió la idea de grabar juntos y quedaron de volver a hablar en tanto que sus agentes coordinaban las agendas respectivas. Pero no hubo manera. Los compromisos adquiridos por cada uno eran ineludibles, así que Harris habló con Peter Rosaly, el A&R de productos latinoamericanos de Columbia Records. 

Rosaly tenía muchísima experiencia en discos latinos. Había trabajado con Javier Solis, Roger King Mozian, Arsenio Rodríguez; y había sido, junto al productor Ernie Altschuler, responsable del éxito internacional de la pachanga, el baile de moda a comienzos de los años 60 gracias al álbum "La pachanga se baila así", de Joe Quijano. De modo que un experto en tecnología y un productor ambicioso pusieron en marcha un trabajo paralelo que luego derivaría en horas y horas de mezcla y edición. La sugerencia directiva fue grabar el suficiente material para dos álbumes y así se hizo, aunque no sin dificultad.

El primer obstáculo consistía en escoger un repertorio apto para la voz de Gormé; o sea, acercar el estilo de Los Panchos a ella y no al revés. Pero de eso se encargaron Gil y su esposa. El era quien solía hacer los arreglos generales del trío, y ella había llevado una grabadora manual al concierto de Gormé, de modo que cantó ante su marido el repertorio escogido en el tono vocal de Gormé.

El segundo problema residía en que si ella no iba a tener a Los Panchos a su lado, necesitaba una guía rítmica para mantener el tempo y las pausas. Para solucionarlo Rosaly llamó a Joe Quijano y el artista puertorriqueño, que era Multi-instrumentista y amante del bolero, no tuvo ningún problema en mantener el patrón rítmico para Gormé. De hecho, sus maracas y sus toques de bongó se mantuvieron en la edición final.

El tercer lío radicaba en la peculiaridad de algunas canciones. Si bien había boleros rítmicos como "Piel canela" o líricos como "Noche de ronda", otros suponían un reto para ambas partes. Ese fue el caso de "Historia de un amor", que tuvo un tono flamenco en algunos apartes; y de "Nosotros", que se planteó como un diálogo entre Chucho Navarro y Eydie Gormé. Navarro confesó luego que: "a mí me daban una voz grave y me daba coraje, porque me limitaban a una tesitura muy opaca. Sin embargo, le metí ganas".

Entre una tanda y otra el álbum fue grabado a lo largo de tres jornadas en los estudios de Columbia de la calle 33 de New York. Los Panchos grabaron el 14 de febrero y Eydie Gormé entre el 18 y el 19 de febrero de 1964. Ambos tuvieron tras los controles a un crack del sonido, Frank Laico.

Eydie Gormé cantó todos los temas fonéticamente, pues su español era muy limitado, pero aún así no tuvo necesidad de repetir. Había ensayado en su casa lo suficiente. "Le daba una pasada y se las aprendía", recordaba Alfredo Gil. "Cuando cantó 'Nosotros' se le salieron las lágrimas". 

Y el público también lloró al escuchar el álbum que batió todos los récords posibles y ayudó a meter este género musical en la cotidianidad estadounidense. El segundo álbum programado, "More Amor", salió al año siguiente, aunque sin el impacto del primero.

Los artistas se encontrarían más tarde para las fotos promocionales y para actuar en radio y televisión, como en el Show de Ed Sullivan. Allí se demostró que había sintonía natural, había feeling. Nadie habría apostado que no se conocieron hasta ese momento.