ASTOR PIAZZOLLA - LIBERTANGO (CAROSELLO, 1974)

Cuando Astor Piazzolla publicó "Libertango" lo llamaron asesino de la música. Ya le decían cosas parecidas desde antes, la verdad. El mundo del tango tradicional rioplatense se sentía ofendido con aquellas ideas revolucionarias del bandoneonista argentino. Pero en ese año de 1974 sucedería algo especial. Corrían los tiempos de Jesus Christ Superstar, la ópera rock de Andrew Lloyd Webber, que mostraba la figura humana de Jesús sin hablar de su divinidad. Por ello, el sector más ortodoxo del tango veía en Piazzolla a un producto de Broadway más que del arrabal, fuente primigenia del tango. La música que trasciende siempre ha sido escrutada por ojos que buscan desnudarla, como los ojos de aquellos secuestradores que veían a Harrison Ford y Emmanuelle Seigner bailar la versión de "Libertango" de Grace Jones en la película Frantic, cuando ese "producto de Broadway" ya era de Hollywood y ya era del mundo.

Pero veamos primero aquella animadversión. ¿Quienes atacaban a Piazzolla y porqué decían lo que decían?

Jaime Andrés Monsalve recuerda tres figuras: la de Adolfo Rafael Avilés, pianista, compositor, periodista y locutor, quien ya era crítico de Piazzolla antes de que éste pensase siquiera en irse a Italia y hacer "Libertango". También la figura de Julio Jorge Nelson, actor, letrista conductor radial, quien era un adorador de la figura de Carlos Gardel, capaz de enfrentarse con cualquiera que deshonrase su figura (tanto que lo apodaron "La viuda de Gardel"), por lo que la subversión de Piazzolla no la tragó nunca. Y también la de Jorge Vidal, cantor de tango, con quien se enfrentó a golpes en un programa de Canal 7 de televisión, tras decir: "¿Yo que hago aquí con éste que desafina hasta hablando?".

¿Así tan bruscamente respondía siempre Piazzolla? "Durante mis años en Nueva York recibí buenas palizas, pero también dí buenas palizas. Pero eso me hizo hombre en mi vida", declaró alguna vez sublimando su fuerza física como sinónimo de hombría. Sin embargo, Fernando González advierte que: "Una de las grandes invenciones de Piazzolla fue Astor Piazzolla. No era un busca-grescas porque sí, sino que sabía que eso iba a atraer publicidad".

Lo cierto es que el maestro era, como diría Guillermo Francella, un "Homo Argentum" y le sobraba ego y carácter. Guillermo Pérez Verduzco lo entrevistó sobre el tema de la polémica musical que se había generado y éste respondió: "No, no estoy en contra (del tango clásico), simplemente yo tengo mi posición que es hacer una música diferente. El problema es que en Argentina todo se puede cambiar menos el tango... Allí el tango es considerado casi una religión, como una secta que quiere hacer siempre lo mismo, estar dentro de un círculo, así que uno cree que no tiene salida; así que a mí se me ocurrió cambiar y tuve muchísimos problemas. Los sigo teniendo aún hoy porque el pueblo sigue siendo lo mismo. El pueblo no cambia. A la mayoría le gusta lo que es no pensante y a la minoría le gusta pensar".

¿Y dónde estaba tal cambio?

Dúval Barrezueta piensa que en dos frentes. Uno, el formato, porque Piazzolla en "Libertango" introduce batería, guitarra eléctrica y sintetizador, aparentemente más propios del rock y de la música Pop. Y dos, la armonía, porque introduce elementos propios del jazz, dividiendo la pieza en cuatro secciones, en la que la introducción consigue mantener una tensión digna de un Suspense cinematográfico. Alfred Hitchcock decía que el Suspense "es el medio más poderoso de mantener la atención del espectador, ya sea el Suspense de situación o el que incita al espectador a preguntarse: ¿y ahora qué sucederá?".

El tema del formato lo explica Diego Fisherman así: "La historia de este álbum está ligada indefectiblemente al grupo que creó Piazzolla, en 1975, para tocar en vivo ese material". Ese octeto tuvo dos encarnaciones. "La segunda encarnación tuvo lugar al poco tiempo de la disolución de la primera. Daniel Piazzolla se hizo cargo, por pedido de su padre, de reclutar una formación joven, 'no enviciada', en palabras de Astor, proveniente en su mayoría del rock y el jazz-rock".

Y el tema de la armonía se lo contaba el propio Piazzolla a Guillermo Saavedra con una gran sencillez: "El tango diría que es casi como el jazz. Tiene misterio, profundidad, dramatismo. Es religioso, puede ser romántico y puede alcanzar una agresividad que el folclor nunca podría tener, salvo la chacarera".

Entonces, ¿qué demonios es "Libertango"? Pues una obra musical tan rica en alternativas que está perfectamente a la altura de "Take Five", de Dave Brubeck (1959), que rompió los esquemas del cool jazz; de "So What", de Miles Davis (1959), que introdujo el jazz modal; o de "Giant Steps", de John Coltrane (1964), que le dio una vuelta entera a la teoría didáctica Círculo de Quintas. No fue, por ello, un tema musical llamativo e interesante. Fue una auténtica revolución. Su propio nombre lo indica. Es libre tango, es Free Tango, es nuevo tango, es New Jazz Tango.

El álbum grabado en los estudios Mondial Sound de Milán en mayo de 1974, estaba conformado por ocho canciones con nombres que reflejan su postura de renovación musical: "Meditango", "Undertango", "Violentango", "Novitango", "Amelitango" y "Tristango". "Libertango" era la introducción, que con ensemble de cuerdas, órgano Hammond y bajo eléctrico subía un peldaño más en un estilo particular que Piazzolla había iniciado 15 años atrás.

En 1959 Piazzolla compuso "Adiós Nonino", una emotiva y melancólica pieza instrumental en homenaje a su padre Vicente, recién fallecido. "Es el tema más lindo que escribí en mi vida... No sé si lo voy a mejorar, no creo", confesaría años más tarde. Quizás por respeto a aquella imagen, Piazzolla nunca se refirió a "Libertango" en los mismos términos elogiosos. Y quizás también por respeto, incluyó una nueva versión "Adiós Nonino" entre aquellas ocho canciones de 1974.

Repasemos, pues, la lista de músicos: Astor Piazzolla, bandoneón Sistema AA; Felice Da Viá, piano y órgano Hammond C-3; Gianni Zilioli, órgano y marimba; Pino Presti, bajo; Filippo Daccó, guitarras; Umberto Benedetti Michelangeli, violín; Elsa Parravicini, viola; Paolo Salvi, cello; Marlaena Kessick, Gianni Bedori y Hugo Heredia, flautas; Tullio De Piscopo, batería; 

Andrea Poggi, percusión. Esta formación tan italiana permite ver la universalidad del tango como música y la intención de Piazzolla de hacerla valer como tal. 

El ingeniero de sonido fue Tonino Paolillo, quien no sólo entendió a la perfección aquella intención, sino el protagonismo que debía tener cada instrumento. Paolillo venía de trabajar en bandas sonoras para cine, ya había grabado jazz y sobre todo, ya había grabado a músicos latinos como Aldemaro Romero. 

Precisamente fue este genial músico venezolano quien le insistió al productor Aldo Pagani, que debía mostrar el talento de Astor Piazzolla en el viejo continente. "Aldo, tú deberías representar a Piazzolla en Europa, su música es maravillosa". Y Pagani, quien era músico además de productor y representante artístico, se encargó de vincular al maestro con Carosello Records, una casa discográfica Italiana fundada en 1959 por Giuseppe Gramitto Ricci en Milán. Y todos los trabajos de Carosello pasaban por Mondial Sound.

El éxito de "Libertango" fue arrollador. Las reediciones se sucedieron sin parar en todos los países. Eso se debió en buena medida a la ley del mar donde el pez grande se come al chico. Carosello fue absorbido por Polygram y éste a su vez por Universal Music. Las versiones brillaron, además, por su variedad, desde las de orquesta sinfónica hasta las de banda de jazz. En Argentina acabó por ser aceptado, aunque allí hizo una segunda versión cantada con letra de Horacio Ferrer. 

Y así llegamos a 1981. En ese año el sello Island Records lanzó el quinto trabajo de la artista multifacética bahameña Grace Jones. El álbum "Nightclubbing" trepó como la espuma agitada en los Top Charts de medio mundo. Ayudó a ello la selección maravillosa de canciones que hizo el productor Chris Blackwell, incluyendo "Libertango", que fue re-titulada "I've Seen That Face Before"; y los arreglos musicales de Barry Reynolds, quien combinó el nuevo tango con reggae, en tanto que Jones superponía una chansón. 

Esa fue la versión que Roman Polanski y Ennio Morriconne, ni más ni menos, incluyeron en Frantic en 1988 y que bailaron Harrison Ford y Emmanuelle Seigner en una escena plena de intensidad y que fue la consagración definitiva del asesino del tango.

"Libertango" ha seguido vinculada a Hollywood, pues es la canción central de la serie Georgie & Mandy's First Marriage, secuela de la estupenda El Joven Sheldon, secuela a su vez de la famosa The Big Bang Theory.