El archivo de Raúl Zequeira

Raúl Zequeira posiblemente haya sido el músico cubano más famoso y exitoso en Paris. Vivió en una época deslumbrante, está claro (mitad del Siglo XX), pero su legado dejó huella en la Ciudad Luz, que ha visto desde entonces grandes músicos latinos establecerse y triunfar allí.

Tal y como lo recordaba Rosa Marquetti en su artículo El rey cubano de Paris, Zequeira llevó el chachachá, el mambo, el calypso y hasta el bossa nova, la pachanga y el boogaloo desde las boites parisinas hasta los salones de la aristocracia europea. Y eso, desde luego, equivale a ser pionero y a ser influencer de una edad de oro.

Cuando se estaba elaborando ese artículo, el músico Gilberto Valdés Zequeira puso al equipo de la colección en contacto con su hijo, Mario Raúl Zequeira Martínez. Se dio inicio así a una relación epistolar y a su colaboración en dicho artículo sobre su padre. Luego de un tiempo de conversaciones, Tommy Meini, curador de la colección, viajó a Paris y conoció ese archivo personal.

Así que Mario Raúl Zequeira Martínez y Colección Gladys Palmera se dieron las manos, porque el archivo personal del ilustre músico y de su esposa, la cantante Esther Martínez, se mantendría vivo de la mejor manera en el tiempo, a través nuestro. Mario intuía que aquí se cuidaría con esmero sus álbumes de fotos, sus premios, los carteles de sus conciertos y muchos objetos más. No se equivocaba, desde luego.

Para Gladys Palmera fue particularmente emocionante recibir su visita, que el pudiera constatar que su intuición era correcta; y al mismo tiempo, comprobar nosotros que ese archivo personal era increíble y que Paris fue, antes de su boom en Nueva York, un epicentro trascendental para la música afrocubana y latina. En cada imagen se refleja un espíritu bohemio y una alegría sin par, que se vio también en el cine y en la música grabada.

Cuidaremos cada objeto de Raúl (o Raoul) Pilar Zequeira y Alfonso con el cuidado que se merece y queremos que muy pronto todo esto pueda ser apreciado por ustedes; ampliando lo que muchos conocen de él, y descubriendo para otros un personaje y un músico excepcional.

Raoul Zequeira y sus Combos

Playlists de la colección

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La música de Raúl Zequeira con sus diversos grupos ha quedado registrada en una discografía personal que se inicia en los tempranos años 50 con las grabaciones que realizara como Raul Zequeira y su Orchestra Tropical, en calidad de artista exclusivo del sello Pathé en Francia, y de las que se confirma la existencia de al menos seis discos de 78 rpm con doce temas en total. Cerca de 1957 el sello Barclay publica un LP con los éxitos de Raúl Zequeira y su Combo de L’Éléphant Blanc, donde emula con las orquestas charangas cubanas y se apropia de temas popularizados en Cuba por la Orquesta Aragón en Cuba como Los tamalitos de Olga, Pare cochero y Sabrosona, y algunos de su autoría, como Para Machito y Kenton, donde transparenta su admiración por el líder de los Afro-Cubans y por Stan Kenton y reconoce la influencia recibida de sus obras respectivas. En discos de 10”, así como en otros 45 y 33 rpm dejaría registrado su paso por los más diferentes géneros y ritmos cubanos, caribeños y latinos en general.