El viaje del cajón peruano al flamenco

Paco de Lucía introdujo el cajón peruano en el flamenco. Pero cuando, como y donde. Lo cuenta Gufi en un apasionante relato y reflexión.

Por José Manuel Gómez Gufi

octubre 27, 2022

Juan y Antonio Carmona

INTRODUCCIÓN

Paco de Lucía introdujo el cajón peruano en el flamenco en el momento en que se estaba renovando el lenguaje flamenco.

Así el instrumento se incorpora a un lenguaje musical nuevo y recordemos que… VIAJÓ EL CAJÓN, PERO NO VIAJÓ EL CAJONERO, ni su técnica, ni su cultura.

Paco de Lucía ofreció una explicación a la rapidísima incorporación del cajón peruano en el flamenco: No había un instrumento específico de percusión.

El guitarrista necesitaba un instrumento dinámico capaz de acompañar sus volcánicas interpretaciones que además van acompañadas de un factor nuevo: la precisión. Los palmeros se cansan, algo que no ocurre con el cajón. Guille García cuenta en su libro Madera Viva. El Cajón, que el cajón ha ayudado en estos años a organizar algunos palos que antes no estaban demasiado definidos. Cuenta el bailaor El Farru que al entrar en el grupo de acompañamiento de Paco de Lucía, el guitarrista le sugirió que ensayara con metrónomo.

¿Cómo se las habían apañado los flamencos hasta la llegada del cajón?

Ejemplo 1. El cantaor Pepe El de la Matrona se acompaña a sí mismo con los nudillos en la mesa (y sin tirar ni el vino ni los vasos). Recuerdos de La Habana.

Ejemplo 2. La bailaora Carmen Amaya en una secuencia de la película Los Tarantos (Francisco Rovira-Beleta, 1963). Carmen Amaya percute con su cuerpo en un zapateado, sobre la mesa o con los dedos.

Ejemplo 3. El percusionista peruano Pepe Ebano acompaña a Paco de Lucía en los bongós en la composición Entre Dos Aguas.

Ejemplo 4. Peret y sus Gitanos. La Noche del Hawayano. Versión libre de El Charlatán, de Ismael Rivera y la Orquesta Panamericana. Peret utiliza la guitarra como instrumento de percusión.

RESIDENCIA DEL EMBAJADOR DE ESPAÑA. LIMA, 1980

Repetimos: el cajón peruano llega a España gracias al flamenco, pero no hay mayor influencia ni en la técnica, ni en la música, ni en los interpretes, ni en el repertorio.

Es curioso. El repertorio había viajado antes gracias a Chabuca Granda, con unas canciones que habían sido popularizadas en España por María Dolores Pradera, que en los años 60 consiguió un gran éxito entre la generación anterior al rock and roll. María Dolores se hace acompañar por dos guitarristas apodados Los Gemelos que reproducen el mismo modelo de grabación de Chabuca Granda y es que la cantante peruana, aunque es una gran defensora de la cultura negra, no grabó con cajones hasta la década de los 70.

Pepe Ébano toca los bongós en el gran éxito de Paco de Lucía, Entre Dos Aguas (1973), pero no se tienen noticias que tocara el cajón. Pepe había llegado a España en 1956 y entonces el cajón era “cosa de negros” despreciado por todos. Aún hoy te cuentan como la alta sociedad limeña trata con desdén a los artistas del cajón. Quizás ocurre lo mismo en España con los flamencos.

Paco de Lucía cuenta cómo le compra el cajón a Caitro Soto (por doce mil pesetas) en la embajada de Lima en una recepción donde el embajador español, “un Luca de Tena, un hombre muy amable” había invitado a otros embajadores (una costumbre entre diplomáticos). Caitro, el percusionista, estaba allí para acompañar a la estrella de la noche: Chabuca Granda.

Paco le entrega el cajón a su percusionista, el brasileño Rubém Dantas, que lo incorpora al set con una peculiaridad muy importante: ya no tiene que viajar con una banqueta, ahora se sienta en el cajón.

Semanas después, el grupo de Paco toca en el parque de atracciones de Madrid. Eran conciertos gratuitos muy populares, te pasabas la tarde en el parque y luego te ibas al concierto. En aquella ocasión las primeras filas estaban ocupadas por las familias flamencas que llevaban años en Madrid, a destacar los Porrina y los Habichuela, cuyos miembros más jóvenes (especialmente Ramón Porrina y Antonio Carmona) se quedaron pasmados con el artilugio que tocaba Rubem Dantas. En los días siguientes todos visitaron a los carpinteros del barrio para que les construyera algo similar…

(Extracto de la primera parte de la conferencia ofrecida en el Mercado Corrientes el pasado 3 de septiembre en Lima, Perú).

José Manuel Gómez Gufi - Cajones y cajoneros

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Ponemos el foco sobre el cajón flamenco. Casi nunca nos paramos a pensar en la manera en la que suenan determinados instrumentos que han llegado recientemente al flamenco, caso del cajón peruano que ha alcanzado una presencia determinante en el flamenco de los últimos 40 años.

La presente sesión presenta primero al cajonero junto al líder de la formación. Abundan los tangos, rumbas y bulerías, los palos más rítmicos del flamenco y también una perspectiva abierta al jazz y a las canciones. Comenzamos con Rubem Dantas con Paco de Lucía y Camarón, seguimos con Ramón Porrina en una incursión africanista junto a Buika. Ané Carrasco es uno de los jóvenes maestros de la percusión, demostrando junto a Rosalía o Diego Carrasco que es también un productor del que oiremos hablar. José Suarez es hijo de Pakete y le escuchamos junto a Naike Ponce. Seguimos con la saga de los Porrina con Israel Suárez “Piraña” y Jerry González. Bandolero está ligado a la carrera de Enrique Morente y ha ampliado su set de percusión tanto como sus fronteras musicales. Cepillo ha desarrollado su carrera junto al guitarrista Gerardo Núñez.

Como se puede apreciar el cajón flamenco ha ayudado a resucitar el oficio de tocar las palmas. En un primer momento se temió que el cajón podría acabar con los palmeros, cuando en realidad ha reforzado su papel revitalizando su arte, tampoco ha acabado con las baterías y las congas y demás instrumentos que los percusionistas como Tino di Geraldo usan dependiendo de las necesidades de cada proyecto. Miguel Reyes Jiménez forma con Kati Golenko el grupo Flamenco Americana y se atreven con uno de los clásicos del soul. El cantante de Ketama, Antonio Carmona, fue uno de los primeros cajoneros flamencos. Aquí colabora con La Excepción. El grupo Ojos de Brujo hizo bandera de las percusiones en todas sus formas y dimensiones. Ramón Porrina reaparece en Infundio, la singular grabación de Tomás de Perrate. Donna Lee fue uno de los grandes temas interpretados por Charlie Parker o Jaco Pastorius y que escuchamos por La Barbería del Sur en apenas un minuto, lo suficiente para que el swing de la guitarra de Pakete se traslade a la de Paco de Lucía, acompañado del cajón de Paquito González y las palmas de Bo, Carlos Grilo, Juan Grande y Luis Carrasco Perikín. Ya lo ven: ¡cuatro palmeros, un cajón y una guitarra! Pueden intentarlo en casa y si les sale la mitad de gracioso y juncal... me avisan, por favor.

Ernesto Hermoza y Juan Medrano “Cotito” se llevaron a Jorge Pardo por la noche de Lima. Seguro que cenaron bien y bonito (es imposible no hacerlo en Lima), luego se fueron a compartir músicas. Al final de la noche llegaron a la conclusión que deberían dejar grabada aquella experiencia y quedaron en un estudio de grabación por la mañana. A la hora de comer tenían un disco delicioso en las manos: Puerta del Sol (Karonte, 2013).