¿Necesitaste distanciarte geográficamente de Santiago de Cuba para hacer este disco? Por qué precisamente ahora Igbó Alákorin, a 17 años de haber salido de Santiago de Cuba hacia Canadá y Estados Unidos?

Siempre me interesó la idea de experimentar con mis raíces. En mi temprana adolescencia, un poco antes de ingresar al conservatorio, empecé a estudiar más conscientemente la música. Por ejemplo, en Santiago tenía un grupo en el que substituí el drums por los tambores gagá, de raíz haitiana. En otra ocasión trabajé con la sonoridad de la corneta china, pasando por conceptos armónicos que había escuchado en discos de Andrew Hill. Este incipiente experimento mío quedó registrado en el 2003 en un disco de Jane Bunnett para Blue Note que resultó nominado al Grammy. Anteriormente (en 1999), habíamos grabado junto a la Conga de Los Hoyos, Tiburón Morales, Magic Sax Quartet, Los Jubilados y otras figuras emblemáticas de Santiago de Cuba, para otro fonograma de Bunnett también nominado al Grammy. En ese tiempo tuve el privilegio de colaborar en varios proyectos del trombonista Juan Pablo Torres. Es decir, que mi interés por contribuir con una sonoridad moderna a la música tradicional y folklórica cubana ha sido una constante en mi visión artística desde el inicio. Todas mis producciones hasta la fecha documentan esta búsqueda.

La realidad de estar lejos de Santiago de Cuba me ofreció otra perspectiva, y seguro ha tenido gran impacto en la manera de admirar mi cultura, ahora con una visión panorámica. Por lo que tengo entendido, es un fenómeno bastante común. Esto me ha llevado a adentrarme mucho más en los detalles con respecto a lo musical, histórico, lo espiritual. Me ha ayudado a apreciar mucho más nuestro tesoro cultural, y aspirar a ello como una manera de vida. En Santiago era lo único que conocía, y así era mi vida. Pero cuando comencé  a viajar, comprobé la gran admiración que existe en la comunidad internacional por nuestra música, y aprendí mucho más sobre la magnitud del fenómeno cultural que es Cuba, dentro del ámbito universal. 

Por mi parte he tratado de mantenerme siempre colaborando con artistas en Santiago, incluso de otras disciplinas (mi álbum Continuum contó con la colaboración del pintor-escultor Alberto Lescay, y mi primer disco contiene una composición de mi padre José Aquiles). Con Igbó, resultó ser la primera vez que mi colaboración con músicos tradicionales santiagueros se documenta en la forma de un disco. Lo hice ahora porque sentí que era el momento de plasmar el resultado de varios años de investigación, y porque tuve la gran suerte de que la situación fuera propicia para realizarlo. Fue decisivo el grupo de músicos que pudieron participar, y el apoyo de la Shifting Foundation.